國際機器人聯合會（IFR）指出，工業機器人正面臨企業轉型與數位化的大量需求，而消費者也越來越能接受服務型機器人進入生活，使整個機器人產業前景看好。同時，由單一國家擔任世界工廠的局面，將被多國組成的分散式供應與生產體系所取代。機器人產業的微趨勢也因此浮現。
IFR 公布的 2022 年五大機器人趨勢：
- 1 － 新產業導入機器人
- 2 － 機器人更容易使用
- 3 － 機器人與人類共同提升技能
- 4 － 機器人確保生產穩定
- 5 － 機器人支援數位自動化
機器人技術將製造流程從傳統人力轉向「智慧」機器人，承載著工業 4.0 的自動化。多年來，機器人被開發用來承擔危險或重複性、超出人力負荷的工作。自動點焊、重物搬運、有毒塗裝作業也早已使用機器人。這些設備需要詳細的程式編寫，且僅限於非常特定的任務。
現今的機器人納入可程式化設計的機構，使其能半自主或全自主執行一系列動作。憑藉充分的彈性，它們能快速適應新任務，例如搬運汽車引擎，以及簡單的組裝或操作。機器人的應用仍在擴展，延伸到搜救、盤點、醫院送餐或飯店送毛巾等場域。它們也應用於居家環境，透過語音指令執行拍照、播放音樂、辨識不同人物等任務，並能在住戶外出時巡查家中的風險因素。
機器人已走出工廠製造現場，進入服務業。除了解決持續的缺工問題，也減少了人與人的接觸。由於機器人可以接手更多例行工作，它們能以具成本效益的方式成為重要的勞動力。至於自動化程度較低的工廠，也可以採用人機協作的方式。
機器人技術與人工智慧的結合，催生了現今的 AI 機器人。有了人工智慧，機器人可以「學習」執行新任務。在某些情況下，我們可以將資料庫輸入 AI 機器人，讓它們學得更快，並透過重複操作變得更聰明。
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